Раждането на биоетиката

Етиката традиционно говори за безусловно уважение към светостта на живота. Но тази ценност днес става относителна под въздействието на новите медицински технологии, замъглява се сред тревога от това, колко нееднозначен е научният прогрес в плоскостта живот-смърт. За лекари, философи, теолози, прависти, за цялото общество се появява като поле на най-висши залози биоетиката - там, където се разминават границите между някога недвусмислени ценности: В полза на пациента ли е поддържането на живота ми, когато той е в безсъзнание или непоносимо страда? Причиняване на вреда ли са експериментите с умиращи, които биха могли да помогнат в лечението на тежки заболявания? Все по-технизираната медицина става все по-скъпа - но тогава ще има ли грижа за онези, които не могат да плащат?... Какво е полза? Какво е вреда? Кой има право да живее? Кой трябва да умре? Кой може и трябва да взема тези решения?...

В тази книга, която е сред най-акламираните текстове в областта, Джонсън описва увлекателно като роман, с хумор и енциклопедично изобилие, възникването на биоетиката като поле на мислене, говорене и действие. Той не само познава лично почти всички пионери на това плуридисциплинарно поле, но сам е един от бащите основатели - професор емеритус по биоетика на Вашингтонския университет, главен редактор на прословутия компендиум от биоетични документи, наречен Source Book in Bioethics.