Лятото на 1924 г. Един млад поет отнема живота си край езерото в голямото английско имение „Ривъртън“. Единствените свидетели са сестрите Хана и Емелин Хартфорд. Есента на 1999 г. Деветдесет и осем годишната Грейс Брадли, някога прислужничка в „Ривъртън“, е посетена от млада режисьорка, която иска да заснеме филм за самоубийството на поета и моли Грейс да ѝ разкаже каквото знае. И Грейс започва да си спомня. Следват истории за живот и смърт, за любов и предателства, редят се разгадани и неразгадани тайни, изненадващи събития и неочаквани обрати на фона на двете световни войни и на привидно безпроблемния живот на едно семейство от висшето английско общество. Завладяващ сюжет, поставен в контекста на Историята, и забележителен първи роман, чийто заслужен успех незабавно нарежда авторката сред най-добрите англоезични писатели.