Джо Абъркромби е роден в Ланкастър, Англия. От малък обича да играе на компютърни игри. Учи в Кралското училище в Ланкастър и психология в Манчестърския университет.
След дипломирането си работи на минимална заплата в телевизионна компания. Две години след това напуска и започва кариера като редактор на филми на свободна практика. Работи предимно по документални филми. През 2001 – 2002 г., по време на почивката между отделните продукции, започва да пише романа „Гласът на острието“. Завършва го през 2004 г. и след една година търсене на издател той е публикуван през 2006 г.
Дебютният му роман е първа част от поредицата „Първият закон“ и е нова стъпка в историята на фентъзи жанра. Епичната сага е разгърната с лекота от смелото въображение на талантливия писател. Тя разказва за белязани от свирепи битки варвари, за осакатени в душата и тялото благородници с кърваво минало и агонизиращо настояще, за завърнали се древни магуси, за враждуващи съюзници и амбициозни, но коварни войни. Действието се развива в богат и съдържателен свят, с ярки герои и майсторски съставен сюжет.
Романът става много популярен сред читателите и критиката. Следват го също така успешните фентъзи романи „Преди да увиснат на въжето“ (2007) и „Последният довод на кралете“ (2008) от трилогията.
В началото на 2008 г. Абъркромби е един от участници в продукцията на „Би Би Си“ – „Светът на фентъзи“, с участието на Майкъл Муркок, Тери Пратчети Чайна Миевил и др.
През 2009 г. излиза романът му „Отмъщението на Монца“. Действието му се развива във фантастичния свят на „Първият закон“, но той е отделен от серията. Следват го успешните „Герои“ (2011) и „Червена страна“ (2012) в същата историческа среда.
